Partie 1 : Un mercato aux nombreuses retouches et avec quelques gros coups !
Vents contraires en plein été !
Avec un budget très restreint de 35M€, ce qui fait du HAC l’avant-dernier de L1 dans ce domaine et après une préparation très compliquée conclue par 4 défaites en 4 matchs, peu de gens donnaient cher de la peau du HAC de retour dans l’élite après 14 ans en L2.
Et pourtant, le HAC a réussi la phase aller en terminant 11e avec 19 points en 17 matchs, avec un petit peu d’avance sur la moyenne de points nécessaire généralement pour le maintien dans un championnat à 18.
Le HAC a commencé la saison par une bataille contre l’accord conclu par la LFP avec CVC qui prévoit le versement ridicule d’1,5M€ sur deux saisons au club doyen bien loin de ses concurrents directs au maintien qui touchent 16,5M pour nos amis messins ou 33M minimum pour le reste des clubs de L1. Malgré cette injustice invraisemblable qui permet au PSG de toucher 133 fois la somme allouée au HAC ou même à l’immense majorité des clubs de Ligue 2 de toucher au minimum 2 fois celle-ci, la direction havraise a réalisé un recrutement plutôt malin à l’intersaison.
Des renforts défensifs expérimentés
Emmenée par Mathieu Bodmer et Mohamed El Kharraze, la cellule recrutement avait pisté depuis la fin de la saison passée de nombreuses pistes capables de faire passer un pallier au HAC. Avec 8 recrues destinées à l’équipe professionnelle et 15 départs, une bonne partie de l’effectif a été renouvelé malgré le manque de moyens. Les premières recrues officielles sont venues renforcer la défense puisque Yoann Salmier et Loïc Négo sont devenus ciel et marine très rapidement dans le mercato. Si ce dernier a plutôt réussi sa première partie de saison dans son rôle de piston ou d’ailier droit, l’ancien troyen, au départ prévu pour être titulaire s’est vu reléguer sur le banc après l’éclosion d’Etienne Youté. Salmier aura cependant encore sa carte à jouer étant donné qu’il est capable de jouer en défenseur central ou à droite.
Le Tsar et la tour de contrôle dans la Porte Océane
Si le club doyen a vite fait signer des renforts défensifs, la grosse surprise du mercato est venue du milieu de terrain. En effet, l’ancien joueur du Zénith Saint-Pétersbourg et international russe, Daler Kuziaev a été convaincu par le projet ciel et marine à la surprise générale. Si les attentes élevées des supporters havrais étant donné le pedigree ont été comblées en début de saison, les prestations récentes ont parfois été décevantes, ce qui lui a valu d’être remplacé par Oussama Targhalline, de retour dans le groupe après sa blessure. Deux autres recrues sont venues renforcer le milieu de terrain havrais. Il s’agit d’Abdoulaye Touré et de Rassoul Ndiaye. L’ancien nantais a d’abord impressionné en début de saison après avoir remplacé au pied levé Targhalline face à Brest avant de confirmer par la suite. La fatigue aidant, l’international guinéen qui partira à la CAN avec sa sélection a parfois connu des baisses de régime qui se sont très vite ressenties au vu de l’influence qu’il a dans le jeu collectif havrais. Quant à Rassoul Ndiaye, pourtant recrue la plus chère du mercato ( en provenance de Sochaux pour 1,5M€ ), il n’a pas réussi à concrétiser les promesses placées en lui après sa saison impressionnante l’an dernier dans le Doubs. Ndiaye, expulsé lors de ses deux dernières titularisations, devra clairement canaliser son énergie pour éviter d’autres mésaventures et enregistrer des prestations convaincantes.
Chose promise, chose due !
Si des recrues étaient attendues sur les deux lignes déjà citées, l’immense priorité du mercato était l’attaque comme annoncé par Bodmer lui-même lors de plusieurs émissions. Dépourvu d’un 9 efficace depuis le départ de Tino Kadewere, le HAC et sa direction devaient à tout prix frapper un grand coup pour pouvoir espérer un maintien en L1. Cette recrue très attendue par tous les suiveurs du club doyen s’est fait attendre puisque Mohamed Bayo a signé le dernier jour du mercato, le 1e septembre. Prêté par le LOSC où il a plus brillé par ses sorties extra-sportives que par ses prestations sur le terrain, l’autre international guinéen de l’effectif est venu montrer à la France du foot qu’il pouvait retrouver son niveau d’efficacité qu’il avait à Clermont, son club formateur. Bayo a fait passer dans une autre dimension le mercato et l’effectif havrais. En effet, Mohamed Bayo a inscrit des buts capitaux, notamment son doublé à Toulouse qui a permis de renverser le match ( 1-2 ) ou le but face à Clermont ( 2-1 ) mais Bayo sait surtout se créer des opportunités par une science du déplacement et du placement peu commune même en L1. En revanche, à l’instar de toute l’équipe, le dernier geste a parfois pêché, ce qui explique des chiffres encore mitigés ( 4 buts en 12 matchs ).
Une attaque sur courant alternatif
La cellule de recrutement a aussi renforcé l’attaque avec deux autres recrues : Issa Soumaré et Emmanuel Sabbi. Le premier, prêté les deux dernières saisons par Beerschot à QRM est arrivé pour 400 000€ au début de l’été en provenance du club belge. D’abord titulaire ou entrant, il a ensuite disparu pour finir cette année 2023 sans même faire partie du groupe lors des derniers matchs. Dans un effectif aux nombreux ailiers ( 9 contrats pro ) pour deux postes, l’ancien quevillais semble complètement bloqué par ses concurrents ( Alioui, Joujou, Casimir ) qui ont tous connu un pic de forme. Ce fut le cas aussi de l’italo-américain venu d’Odense au Danemark pour un peu plus d’1M€, Emmanuel Sabbi. D’abord intéressant pour sa capacité à casser des lignes grâce à sa vitesse et ses dribbles, il a aussi parfois déçu par son déchet technique. Cependant, face à Nice, il a retrouvé une efficacité incroyable et a été l’artisan de la superbe victoire ciel et marine contre les Aiglons. Enfin, André Ayew, arrivé mi-novembre dans la cité océane, n’a pas encore pu montrer l’étendue de son talent puisque suite à son expulsion précoce à la Beaujoire, il a enchaîné les bouts de match dans des contextes parfois très défavorables au HAC. L’international ghanéen parti à la CAN jusqu’à la mi-février devra confirmer à son retour que le pari placé sur lui par Bodmer est gagnant, ce qui pourrait permettre au HAC de se maintenir.
Un bilan de mercato en demi-teinte
Le bilan du mercato à la trêve est donc assez mitigé car de nombreux joueurs n’ont pas été réguliers à l’image de Kuziaev, Sabbi ou Salmier, ne sont pas encore au niveau attendu ( Rassoul Ndiaye ) voire n’ont absolument pas eu leur place dans cette première partie de saison comme Issa Soumaré ou Kandet Diawara. En revanche, les deux satisfactions de ce mercato viennent de Loïc Négo qui apporte de l’expérience et beaucoup de confiance notamment dans les grands rendez-vous mais aussi de Mohamed Bayo qui montre un sens du but rarement aperçu à Océane même si les supporters havrais sont encore en droit d’attendre encore plus d’efficacité.
D’après les premières informations en ce début d’année 2024, le mercato d’hiver ciel et marine devrait être beaucoup plus actif côté départs où on pourrait justement voir des joueurs inactifs en L1 ( Soumaré, Diawara, Bentoumi, Bodmer, Ebonog, etc ) partir ( surtout en prêt ) que côté arrivées où le HAC semble pister pour le moment un seul poste, celui de latéral gauche pour doubler Christopher Opéri. Reste aussi l’interrogation Nabil Alioui qui à 6 mois de la fin de son contrat est libre de négocier avec n’importe quel club… Le HAC pourra-t-il le prolonger ou voudra-t-il vendre le marocain pour récupérer un peu d’argent avant son départ ? La question reste en suspens… Et des surprises, même côté entrant, ne sont pas à exclure…
En attendant, même sans recrue, le HAC semble armé pour aller chercher le maintien après une première partie de saison bien négociée au cours de laquelle le club doyen aurait même pu engranger plus de points avec un peu plus de régularité, notamment de la part de ses renforts estivaux !
Crédit photo : Mégane Fréchon ( Insta : mgn.photo )
